Los pacientes con EPOC son más vulnerables a enfermarse de neumonía a causa de la bacteria del neumococo.
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es un padecimiento común de los pulmones que causa dificultad para respirar y mayor riesgo de desarrollar infecciones.
Quienes han sido diagnosticados con EPOC, comúnmente fueron o son fumadores, lo que genera una doble condición de vulnerabilidad debido a que el humo del cigarro debilita el mecanismo de defensa que tienen los pulmones para protegerse de las infecciones, altera la respuesta inmunológica, hace más estrechos los conductos respiratorios y destruye los sacos de aire.
La EPOC es grave y puede provocar la muerte prematura cuando el paciente no recibe tratamiento oportuno. Un problema común de esta enfermedad es que las personas no logran distinguir sus señales de advertencia, que aparecen en forma lenta y gradual.
Los principales síntomas son:
- Tos.
- Aumento de la mucosidad, normalmente al levantarse en la mañana.
- Respiración sibilante.
- Sensación de ahogo cuando se hace esfuerzo.
De acuerdo a la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), los pacientes diagnosticados con EPOC pueden disminuir su riesgo de enfermar de neumonía con la aplicación de una vacuna antineumocócica.
