Los casos de dengue se quintuplicaron en América de 2003 a 2013, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que animó a los países a continuar trabajando de manera conjunta contra una enfermedad "que no conoce de fronteras ni límites".
Los datos, presentados en una reunión regional sobre la situación y la estrategia contra el dengue celebrada en Washington, revelaron que entre 2009 y 2012 se notificaron anualmente en promedio más de un millón de casos, con más de 33,900 casos graves y 835 muertes.
El 2013 fue uno de los años más epidémicos en la historia del continente, con más de 2,3 millones de casos, 37,705 casos graves y 1,289 muertes, frente a los 517,617 casos reportados en 2003.
La urbanización no controlada, la falta de servicios básicos en las comunidades y la carencia de ordenamiento ambiental, además del cambio climático, son algunos de los factores que contribuyen a que el problema continúe creciendo, según señalaron los expertos.
En América cerca de 500 millones de personas viven en riesgo de contraer dengue, enfermedad que transmite el mosquito Aedes aegypti, "que no conoce de fronteras ni límites, que afecta a todas las personas por igual", según el director del Departamento de Enfermedades Transmisibles y Análisis de Salud de la OPS, Marcos Espinal.
La falta de una vacuna y de medicamentos específicos hace más difícil su tratamiento, por eso "todos los sectores de gobierno, las comunidades y las familias debemos trabajar unidos para combatir al vector y controlar esta enfermedad, que no es solamente un problema del sector salud", aseguró.
Canadá, Chile (continental) y Uruguay son los únicos países del continente que hasta el momento no han reportado casos de dengue autóctono. En Uruguay hay presencia del mosquito transmisor, pero no se han registrado contagios ni casos.
Estados Unidos detectó casos de dengue por primera vez en 2007 y hasta 2013 ha reportado 1.292 casos, sin formas graves ni muertes.
A pesar de la creciente incidencia del dengue, la tendencia en las tasas de muertes causadas por el virus es más alentadora en la medida en que muestran una disminución.
Según la OPS, la mortandad por dengue en las Américas bajó de 0,07 % a 0,05 % en los últimos tres años, una reducción que se atribuye al mejor manejo clínico de los pacientes a partir del 2010, cuando se comenzaron a utilizar las nuevas pautas de la OPS.
La OPS calcula que se evitaron unas 1,500 muertes el pasado año debido a una mejor atención. Esto representa más del 25 % del total de fallecidos por el virus en la década previa. EFE
