Ambas son formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Sus síntomas van desde leves a graves y afectan la calidad de vida del paciente.

¿Qué son las enfermedades inflamatorias intestinales?

En el caso de la enfermedad de Crohn puede afectar cualquier tramo del aparato digestivo, desde la boca hasta el ano, según se explica en MedlinePlus, la publicación de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. En tanto, la colitis ulcerosa involucra sólo el intestino grueso o colon.

En aproximadamente el 10% de los casos, usualmente al inicio de la enfermedad, los rasgos clínicos y patológicos se presentan superpuestos y no es posible identificar cuál de las dos enfermedades padece el paciente, para lo cual surge la categoría de colitis indeterminada. La evolución de la enfermedad será la que dará paso al diagnóstico definitivo, según la misma fuente.

¿Qué cantidad de personas padecen EII?

“Si bien no contamos con datos específicos, se estima que a nivel mundial unas 5 a 10 millones de personas, según diferentes estudios, viven con estas enfermedades”, aseguró el doctor Pablo Lubrano, (M.N. 106563), gastroenterólogo del Sanatorio Mater Dei.

La EII representa un importante problema de salud pública ya que, además, afecta a muchas personas jóvenes e impacta en su capacidad laboral, vida social y calidad de vida, según un trabajo de 2019 de profesionales del Hospital de Gastroenterología Carlos Udaondo de la Ciudad de Buenos Aires. Según Mayo Clinic, afectan por igual a hombres y mujeres, y si bien su pico de aparición se observa en adultos jóvenes (segunda y tercera década de la vida), entre un 20 y 30% de los pacientes son diagnosticados en la edad pediátrica, observándose cada vez más pacientes diagnosticados desde pequeños.

Vivir con enfermedad inflamatoria intestinal puede suponer un gran desafío para los pacientes, que ven de pronto afectada su vida diaria. “El impacto en la calidad de vida de los pacientes es muy variado, cómo también lo es el espectro clínico de la enfermedad inflamatoria intestinal. Muchas veces es gente joven que no prevé de ninguna manera estar enferma, mucho menos de una enfermedad crónica que requiere medicación.

Los principales signos y síntomas, en muchos casos, son motivo de pudor o vergüenza:

-Aumento de frecuencia o urgencia evacuatoria intestinal

-Diarrea persistente por más de 4 semanas

-Dolor abdominal recurrente

-Moco y/o sangrado en las heces

-Lesiones perianales

-Pérdida de peso

-Fiebre

-Vómitos.

¿Cuáles son los últimos avances en EII?

El avance de la inmunología mejoró la calidad de vida de los pacientes. Y si bien no se ha hallado aún la cura definitiva de la enfermedad, la disponibilidad de nuevas y variadas alternativas terapéuticas farmacológicas, nutricionales y quirúrgicas han permitido cambiar su historia.