La artritis reumatoide (AR) es una forma común de artritis que produce inflamación en el revestimiento de las articulaciones (sinovio) y provoca calor, hinchazón y rigidez.

Hoy 12 de octubre se celebra el Día Mundial de la Artritis Reumatoide. 

La AR es una enfermedad autoinmune que hace que el sistema inmunológico del cuerpo erróneamente ataque células sanas de las articulaciones y otros órganos.

¿Cómo evoluciona la enfermedad?

• Cuando el fluido de las articulaciones se acumula produce inflamación y genera daño articular
• Si la inflamación continua, el cartílago que cubre y protege las terminaciones de los huesos también puede deteriorarse
• Una vez que el cartílago se desgasta, no es capaz de repararse solo
• La articulación puede volverse dolorosa y difícil de mover

Otras articulaciones que pueden verse afectadas por la AR incluyen:

• Los codos
• Los hombros
• El cuello
• La mandíbula
• Las caderas
• Las rodillas
• Los tobillos
• Los pies

La inflamación de las articulaciones puede afectar otros sistemas del cuerpo (órganos). Por eso a la AR es llamada una condición sistémica (en todo el cuerpo).

La Organización Mundial de la Salud estima que existen 3 casos de AR por cada 10,000 habitantes y la prevalencia es de aproximadamente del 1% de la población.

Otros sistemas del cuerpo también se ven afectados por la artritis reumatoide

Cuando la AR afecta a éstos u otros sistemas del cuerpo, los efectos se conocen como “manifestaciones extra curriculares” de la AR, o efectos no articulares de la AR.  Algunos de ellos son:

• La sangre y vasos sanguíneos
• Ojos
• Corazón
• Pulmones
• Sistema nervioso
• Piel

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Efectos de la AR en el bienestar

Además de inflamación articular y los síntomas de órganos específicos, la AR también puede provocar fatiga, inapetencia, pérdida de peso, fiebre de baja temperatura y sentimientos de depresión.

Quienes sufren AR pueden enfrentar dificultades para lidiar con dicha enfermedad. Algunos sentimientos de depresión son normales, pero pueden influir sobre la forma en la que se trata este padecimiento. Los síntomas de depresión pueden incluir:

• Falta de sueño o dormir demasiado
• Inapetencia o exceso de apetito
• Lágrimas frecuentes y sentimientos de tristeza
• Fatiga, irritabilidad, inquietud o movimientos letárgicos
• Sentimiento de impotencia o culpa sobrecogedora

Los fármacos, el descanso y el ejercicio son la mejor receta para aliviar los síntomas. 

Fuente: Arthritis Foundation